LE CHOCOLAT DÉMYSTIFIÉ ``Comment faites-vous pour rester aussi mince?`` C'est l'éternelle question qu'on me pose quand les gens découvrent comment je gagne ma vie. Mon métier? Maître Chocolatier, le plus beau et le plus noble des métiers! Voilà déjà 11 ans que je fais ce métier, 11 ans que je mange du chocolat tous les jours: je suis la preuve vivante que le chocolat ne fait pas engraisser.

Bien sûr, tout est une question de dosage. Pourquoi ce métier? Je vous dirais avant tout que ce qui m'attire dans cette profession c'est l'aspect artisanal. Je fais tout à la main et je trouve que cela ajoute une valeur aux produits finis. J'aime beaucoup la matière première avec laquelle je travaille; les arômes, les textures ainsi que les différentes saveurs des chocolats m'apportent beaucoup de sensations agréables. Le côté minutieux, créatif me rejoint beaucoup dans ma personnalité et j'adore faire plaisir, gâter les gens et faire profiter à tous de mes petites douceurs chocolatées. J'ai toujours cru qu'il étaient important de faire ce qu'on aime dans la vie. Quand c'est fait avec amour, passion et créativité, il n'y a que du bon qui peut ressortir de nous-même et les gens le sentent…, le goûtent .

Le but de mon entretien est de démystifier le chocolat. J'aimerais partager avec vous mon savoir et mon métier pour vous amener, je l'espère, à vous sentir moins coupables quand vous dégusterez du chocolat. Aussi surprenant que cela puisse être, le chocolat possède beaucoup de vertus qui rendraient jaloux d'autres produits alimentaires. Comme disait le naturaliste allemand Alexandre von Humboldt (1769-1859) : « La fève de cacao est un phénomène que la nature n'a pas répété; on n'a jamais trouvé autant de qualités réunies dans un si petit fruit. » Ce petit fruit découvert d'abord par les Mayas et ensuite par les Toltèques vers l'an 600, était considéré comme un cadeau des dieux. Longtemps les fèves furent utilisées comme breuvage tonifiant et comme monnaie d'échange. Au XVIIe siècle le chocolat devint un breuvage prisé par l'aristocratie. Vers le XVIIIe siècle les premières chocolateries commerciales virent le jour. On retrouve cette petite merveille qu'est le chocolat au niveau de l'Équateur, région idéale parce que chaude et humide. L'arbre du chocolat s'appelle le cacaoyer et le fruit de cet arbre, la cabosse. À l'intérieur de la cabosse nous retrouvons les fèves qui vont servir à la fabrication du chocolat.

Aussi surprenant que cela puisse paraître, le chocolat est un aliment fort nutritif. Prenons comme exemple une tablette de chocolat de 100gr : elle apporte 506 calories alors que 100gr de viande n'apportent que 165 calories et 100gr de lait, seulement 79. On y retrouve aussi des protéines, lipides, glucides, fibres, sels minéraux, vitamines B1, B2. Le chocolat est également riche en potassium, en magnésium, en fer et en calcium. Il est considéré comme un aliment nourrissant, énergétique, qui stimule le corps et l'esprit. Nous retrouvons également dans le chocolat de la théobromine qui est un stimulateur du système nerveux central et cardiaque tout comme le café et le thé.

Il existe beaucoup d'idées préconçues concernant le chocolat auxquelles nous croyons dur comme fer et que j'aimerais rectifier. D'après de nombreuses recherches dont celle de Michel Montignac, le chocolat ne fait pas grossir si vous respectez votre poids normal et que vous en mangez raisonnablement et régulièrement. Contrairement à la rumeur, le chocolat noir fait à partir de pur beurre de cacao apporte un effet bénéfique sur le taux de cholestérol et il est un facteur de protection cardiovasculaire. S'il est de bonne qualité, le chocolat ne donne pas de crises de foie, n'est pas difficile à digérer et ne provoque pas la constipation. Le chocolat ne donne pas d'allergies sauf dans quelques rares exceptions, soit une proportion de 1,5%, chez certaines personnes qui souffrent d'asthme ou d'urticaire. Le chocolat ne peut, à lui seul, causer des migraines; il faut de multiples facteurs pour qu'apparaisse la migraine. Aucune étude médicale n'apporte de résultats indiquant que le chocolat serait la cause de l'acné. Ce qu'il faut retenir quand on achète du chocolat, c'est de vérifier la liste des ingrédients pour s'assurer qu'il est fait à partir de pur beurre de cacao et non avec le substitut d'une huile quelconque et que la concentration de cacao soit au moins de 60%.

Parlons maintenant du chocolat sans sucre ou le chocolat pour diabétiques. De plus en plus de gens ont une intolérance au sucre. Il y a sur le marché différents produits chocolatés sans sucre. Dans le chocolat pour diabétiques, le sucre qu'on retrouve normalement dans le chocolat est remplacé par le maltitol, une substitution du maltose. Les autres ingrédients qui entrent dans sa préparation sont la pâte de cacao, le beurre de cacao, la poudre de lait, la lécithine et la vanille naturelle. D'après Barbara Missey, gestionnaire d'internat en diététique à l'hôpital d'Ottawa, les gens qui sont diabétiques doivent faire attention à leur diète; ce n'est pas le chocolat mais bien la quantité consommée qui va faire la différence. Les diabétiques doivent calculer l'apport énergétique dans leur plan de repas; ils sont formés pour faire leurs propres calculs et, s'ils ont un doute, madame Missey suggère qu'il prennent contact avec leur diététiste. Ainsi donc, les gens diabétiques, avec l'avis de leur diététiste, pourront s'adonner au plaisir de manger du chocolat.

Ai-je démystifié le chocolat pour vous? Vous ai-je donné le goût d'en manger sans vous sentir coupables? Depuis janvier 2002, existe l'Association des Artisans chocolatiers du Québec dont j'ai le plaisir d'assumer la vice-présidence . Le but de notre association est de valoriser le chocolat pur beurre cacao, l'utilisation des matières premières de qualités, sa transformation de façon artisanale, le partage et la communication de l'expertise auprès des professionels des métiers de bouche et du grand public. Nous espérons de tout cœur vous faire partager notre passion et notre savoir et surtout vous sensibiliser à faire la différence entre un chocolat pur beurre cacao et un chocolat de qualité moindre. Comme disait Michel Montignac,`` le seul sentiment négatif dont le chocolat pourrait faire l'objet est celui d'une certaine culpabilité, éprouvée devant le regret de ne pas en user. ``

Cordialement,
Nathalie Borne
Maître Chocolatier / Propriétaire
Miss Chocolat
(819) 775-3499
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